Carrapatos

Fazem parte do filo dos aracnídeos, animais artrópodes que apresentam quatro pares de patas, um par de palpos. Diferentemente das aranhas – também da classe dos aracnídeos -, dificilmente tem o corpo dividido em cefalotórax e o abdômen.

Os carrapatos se especializaram em viver em um ambientes diferente de outros animais da classe dos aracnídeos, como aranhas e escorpiões, por exemplo. Os carrapatos são parasitas externos de animais domésticos, silvestres e também do homem. Atualmente são conhecidas cerca de 800 espécies de carrapatos que parasitam mamíferos, aves, répteis ou anfíbios. Os carrapatos estão classificados em duas famílias: Os ixodídeos, denominados “carrapatos duros” por apresentarem um escudo rígido, quitinoso. Neste grupo estão incluídos a maioria dos carrapatos de interesse médico veterinário. Os argasídeos, também conhecidos como “carrapatos moles”, recebem esta denominação porque não possuem escudo. Nesta família estão os carrapatos parasitas de aves e cães.